עפר עציון הוא דוקטור למדעי המחשב, בעל הישגים מרשימים בתחום, וכן משורר וסופר.
הוא פרסם ספרי שירה, עורך מאז 2016 את כתב העת הספרותי "בין סגול ובין תכלת", ובשנים האחרונות הוא כותב סדרת ספרי מדע בדיוני, כאשר הראשון בה, "קולות בין עולמות", ראה אור בתחילת 2026 בהוצאת "ספרי ניב" ובעריכת אורית דן.
הספר בנוי מ-4 חלקים. הראשון נקרא "הזדמנות שנייה". עפר עציון נותן ברוב טובו הזדמנות שנייה לגיבוריו. הם מתקנים את הטעויות, אותן עשו בחייהם האישיים, ואף פועלים לטובת הכלל – הצליחו למנוע את מגפת הקורונה העולמית.
העולם הרגיל מתקיים במקביל להעתק, שמעניק הזדמנות שנייה. יצירת העולם המקביל-מוזז בזמן נקראת "פיצול". וכאשר הפיצול קורה, העולם החדש חוזר למצב שבו היה העולם הישן בדיוק לפני 42 שנה, כאילו העולם קפא והתעורר אחרי 42 שנה באותו מקום. מאותה נקודת פיצול הוא הופך להיות עולם מקביל שמתנהל באופן עצמאי.
יתר על כן, מתאפשרת תקשורת מסקרנת בין הדמויות להעתקים הצעירים שלהן. וכיוון שכל העולמות ספוגים בחיוביות מפעימה, הדמויות המבוגרות, למודות הניסיון, מנחות את בנות דמותן הצעירות, ומזהירות מפני טעויות גורליות. כך מושג שיפור בעולם המפוצל הטרי. העולם הראשון, הבוגר, נקרא "אלפא", והמפוצל, הצעיר ב-42 שנים, מכונה "בטא". שתי הדמויות הראשיות בשני העולמות הם רעות וברק.
בהשקה הראשונה של הספר, שהתקיימה ב-28 ביוני ב"מרכז חדרים" בחיפה, אחד המשתתפים, שהיה בין הראשונים שקראו את הספר, השמיע תובנה מעניינת, שהיה בה מן החידוש עבור מחבר הספר עצמו, לגבי שמה של הדמות הראשית, "רעות" – הרמוניה בין העולמות, רעות חמה ומתמשכת בין הדמויות, מטעינים את הספר באופטימיות.
ישנן גם דמויות לא אנושיות, אשר מנווטות את עלילת הספר וכותבות פרקים בה. החוצנים האלה נקראים "גלינים", שמו של מנהיגם הוא "לוגוס". צורתם החיצונית שונה לחלוטין מזו של בני האדם, והם בעלי יכולות אינטלקטואליות נעלות, אך אינם מתנשאים מעל לבני האדם. החוצנים האלה ידידותיים לאדם. אחדים מהם אף לובשים צורה אנושית ומתקיימים בין בני אדם.
מתקיימות שיחות רבות בהרכבים שונים. הן מוקלטות, ותמלילי ההקלטות יוצרים את הספר. התמלול נעשה בידי דמויות שונות, בעלות קול אישי ייחודי. קבלת הריבוי, הכבוד ההדדי בין הדמויות השונות, הם הבסיס הרחב, היציב, ההומאני של הרומן הזה. הריבוי והכבוד מאפיינים גם את עפר עציון כיוצר.
הרומן הבדיוני הזה מתכתב עם ספרי מדע בדיוני שקדמו לו, ובפרט עם ספריו של אייזק אסימוב, חלוץ סיפורי המדע הבדיוני מלפני כמעט 90 שנה, ועם רוברט סוייר – אחד מסופרי המדע הבדיוני המובילים והמוערכים הפועלים כיום. לפי הרומן "קולות בין עולמות", החוצנים, יודעי העתיד, עזרו לסופרים להגות את העלילות הבדיוניות: הם שתלו את הרעיונות המרכזיים במוחם.
עפר עציון מרבה בציטוטים מאמרותיהם של סופרים, משוררים, והוגי דעות בפתח הפרקים השונים. לדוגמא: "החיים הם שורה של הפתעות", מפי ראלף וולדו אמרסון, פילוסוף אמריקאי, בן המאה ה-19; "חוט שחמק מידיים/ הוא חוט אשר לא ינתק.." מפי נתן אלתרמן; "ההרים גבוהים יותר בדרך חזרה/ המדרון תלול יותר בדרך חזרה" של אהוד מנור.
לכל אורך הספר מודגש היתרון של ההשכלה והחוכמה – חברי הקבוצה המובחרת של בני האדם, המודעים לפיצול של שני העולמות ונפגשים עם החוצנים, הם בעלי השכלה גבוהה, חוקרים עם הישגים מדעיים בולטים. הם סקרנים כלפי הגורמים התבוניים החדשים, הגלינים, ומקבלים אותם. החוצנים עורכים סימולציה, אשר מראה שהאוכלוסייה הכללית תגיב באלימות נבערת לפיצול של עולמות.
עפר הוגה בתולדות האנושות, מתעכב על נקודות הציון המרכזיות, דוגמת המהפכה החקלאית, המצאת הכתב, ומעלה את הרעיון שהחוצנים מקדמים את האנושות בקפיצות על רקע המהלך הטבעי, ההדרגתי של האבולוציה. כמו כן, עפר עציון מתמודד עם הפחד הקמאי של אנשים מן המוות, וטובע את המושג של "תודעה נתיקה". התודעה מתנתקת מהגוף המת, ממשיכה להתקיים, ואף יכולה להתגלגל ולהתמזג עם תודעת תינוק שנולד.
"הרי לא ייתכן שהמכלול יקר הערך של ידע, תובנות, עמדות, השקפות, שאדם צובר בימי חיו, פשוט יתפוגג עם מותו", אמר עפר בהקשר ל"תודעה נתיקה" בהשקת ספרו "קולות בין עולמות" בחיפה ביום הולדתו ה-69.
עפר היקר, בעולמנו אנו, אוצר ניסיונך הרב, שהענקת לעמיתיך, לתלמידיך, ולאנשי הספרות מאדיר את שמך בפי כל.
מוחו היצירתי של עפר ממשיך להפתיע בעולמות, בעלילות.
אלה דבריו של לוגוס, מנהיג הגלינים, המסיימים את "קולות בין עולמות" בדרך לספר הבא: "חלק מעמיתיי בעולם הגלינים היו ספקניים, אבל הבחירה שלי ברעות, וההשקעה שלנו בה ובצוות שאותו הובילה, הוכיחו את עצמן אולי כדבר המשמעותי ביותר שקרה בתולדותינו כיוצרי עולמות. לא מאמינים? חכו. יש לי עוד מה לספר לכם".
אך בינתיים, נחגוג את הספר הראשון בסדרה.
