אלי אשד סוקר סרט מתח לכאורה עתידני מדעי בדיוני המבוסס על ספר שתיאר עתיד שכבר הגיע… שנת 2025.
המערכת
"האיש הרץ", The Running Man, פורסם תחילה ב-1982 תחת השם הבדוי ריצ'רד בצ'מן, ורק לאחר מכן תחת שם המחבר האמיתי, ואז הפך לרב מכר. הוא מתאר חברה עתידנית דיסטופית בעתיד, שהוא כעת ההווה, של שנת 2025, שבו ארה"ב נשלטת בידי משטר צבאי רודני, המשתמש במה שאנו מכנים כיום "תוכניות ריאליטי" – מושג שלא היה קיים בשנת 1982 – על מנת להסיט את תשומת ליבם של הצופים מכל מה שקורה סביבם, ממצבם הקודר תחת הרודנות, וכאמצעי מרכזי לפיקוח על האוכלוסייה, ולחיסול מתנגדים. המשתתפים בתוכנית, שהם אוייבי המשטר, מוצאים להורג בסיום כל תוכנית לפי דרישת הקהל המריע והנלהב. ואך ורק אדם אחד מצליח לבסוף להימלט…
נציין שהרעיון של אדם המוצא עצמו במשחק-צייד שבו עליו לברוח על חייו, נרדף בידי צייד מאומן, לא היה מקורי לקינג.
הרעיון מופיע כבר בסיפור המתח הצייד המסוכן ביותר של ריצ'רד קונל מ-1924, לפני 101 שנים. יותר מאוחר הסופר רוברט שקלי תיאר לראשונה בסיפור הקורבן השביעי מ-1953 חברה שבה משחקי צייד כאלו הם נפוצים מאוד. ובסיפור נוסף, מפורסם אף יותר, מ-1958, שכר הסיכון, תיאר את הרעיון של אדם הנרדף במסגרת מה שאנו מגדירים כיום כתוכנית טלויזיונית "ריאליטי".
אלא שקינג תיאר לראשונה את המשחק כחלק מהמערכת של מדינה דיסטופית רודנית, והכניס בסיפור המצמרר אלמנטים פוליטיים.
הנרדף בשנת 2019.
הספר הוסרט לראשונה ב-1987 בגירסה ידועה עם ארנולד שוורצנגר, שבה העלילה מתרחשת ב"עתיד הרחוק", בשנת 2019. הספר תיאר עתיד דיסטופי שבו מנחה תוכניות טלוויזיה ונציג השלטון הרודני שולח אנשים למותם בתוכנית ריאליטי מצמררת. יש הטוענים שהשחקן ששיחק את המנחה דומה דמיון פיזי מדהים, וגם דמיון מדהים באישיות כמנחה טלוויזיה רודני ומרושע, לאדם מסוים שכבר היה ידוע מאוד בשנות השמונים, היה כוכב ריאליטי, ואחר כך הפך לנשיא ארה”ב – דונאלד טראמפ. אפילו קינג לא הרחיק לכת עד כדי כך ומנחה תכנית הטלויזיה הוא רק מנחה, לא הנשיא.
אם ארה"ב היא כיום רודנות דיסטופית תחת הנשיא טראמפ, כמו שמתואר בספר, אז ניתן לראות בספר סוג של נבואת אמת לגבי שנת 2025.
גם אם לא חושבים שארה"ב הפכה לרודנות, אז הסרט, כמו הספר שעליו התבסס, לכל הפחות חזה את עליית תוכניות הריאליטי, וגם את דונאלד טראמפ כדוגמא למנחה הכריזמטי של תכנית כזאת.
מאז הספר של קינג והסרט של שוורצנגר הרעיון של משחקי ריאליטי כאלה זכה להצלחה גדולה, והפך לאלמנט מרכזי בסדרת הנוער המצליחה של ספרים וסרטים, "משחקי הרעב". בנטפליקס ישנה תוכנית דרמה דרום קוריאנית מצליחה מאוד בשם "משחקי הדיונון" שמבוססת גם היא על רעיון דומה.
למרבה הענין כעת אף יש משחקים כאלו גם במציאות. הסיפורים האלו שימשו כמקור השראה בעולם האמיתי, ובאוניברסיטאות בארה"ב יש משחק ידוע המתבסס על "ציד אנשים בידי מתנקשים" על מנת לאסוף נקודות זכות. כמובן, בלי באמת להרוג אותם.
לא במקרה, וכנראה מתוך מודעות מלאה לרלוונטיות, הספר הוסרט פעם שניה, ומוקרן כיום, בשנה שבה העלילה מתרחשת בספר המקורי.
הספר גם תורגם לבסוף לעברית, לראשונה, תחת השם הנרדף, על ידי אינגה מיכאלי, בהוצאת מודן (נובמבר 2025).
הנרדף בשנת 2025
אז איך הסרט בגירסתו השנייה, בשנה שבה התרחש הספר המקורי?
הגירסה השנייה שונה מאוד מהגירסה הקולנועית הראשונה.
בגרסה הראשונה היה מדובר בשוטר שנכלא שלא בצדק, בורח מהכלא, נלכד, והופך לכוכב התוכנית, ובדרך משתמש בכישורים שרכש במשטרה (ואולי בצבא) כדי לחסל שורה של "ציידים", כל אחד בעל כישורים מיוחדים ומראה מיוחד.
הפעם, כמו בספר המקורי, המדובר באדם "רגיל" שמחפש מזון עבור משפחתו הענייה, ועבור זה הוא מוכן לשמש כנרדף בתוכנית הרצחנית.
הציידים הפעם הם אנשים עוטי מסיכות. כמו, וזה חשוב, אנשי ICE הסוכנות שלוכדת ומגרשת מהגרים לא חוקיים, שתחת טראמפ עבודתם זוכה לביקורת רבה, בשנת 2025 האמיתית.
כתוצאה הציידים הם אנשים חסרי פרצוף, והרבה פחות מעניינים מהציידים בגירסה הקודמת שלכל אחד מהם הייתה אישיות מיוחדת מאוד ומראה מיוחד משלו.
בגירסה הקולנועית הראשונה האוייב הגדול היה מנחה התכנית "הנמלט", האיש שמופיע באולפן שמזכיר בצורה מדהימה, כאמור למעלה, אחד דונאלד טראמפ.
כיום זה מסוכן יותר להתייחס בצורה ברורה מדי לטראמפ בתקשורת. עלולות להיות לכך השלכות בעולם האמיתי. כפי שיעידו כמה מנחי תוכניות שהעיזו ללעוג לטראמפ והוא ניסה כתוצאה לסלק אותם מהמסך, או תבע את החברות שהם עובדים בהן. הפעם השדרן של התוכנית הוא פחות כריזמטי ופחות חשוב. האיש הגדול הוא המפיק שמאחורי הקלעים שקובע הכל, ומייצג את הרודנות שלה הפכה ארה"ב, גם כתוצאה מאותן תוכניות ריאליטי.
הפעם הסרט במכוון לא מציין באיזה שנה הוא מתרחש, הוא מאפשר לצופים להניח שזה לאו דווקא העתיד כמו בגירסה הקודמת, אלא ההווה שבו אנחנו צופים בסרט, שנת 2025. כאשר איש תוכניות הריאליטי דונלד טראמפ שולט שלטון רודני בארה"ב, סטיבן קינג, מחבר הספר המקורי, הוא בהווה האמיתי מבקר של המשטר, ויש כל סיבה לחשוב שקינג מודע היטב לדמיון בין היצירה המקורית שלו ובין ההווה הדיסטופי.
באופן כללי מצאתי את הסרט כמרשים פחות מהסרט הקודם. הוא הרבה פחות גרוטסקי מהסרט הקודם, והרבה יותר ריאליסטי ואמין בתיאורו מציאות שדומה לזאת שאותה חוווים הצופים שלו. דווקא בגלל זה הסרט הרבה פחות מרתק.
ועדיין מומלץ לראות אותו, כדרך נוספת לחוות את ההווה הדיסטופי שבו אנו חיים.
צפו במקדימון הגרסה השנייה של הסרט שיוצא למסכים בנובמבר 2025:
