לפניכם סיפור קלאסי של הסופר הרוסי המפורסם מהמאה ה-19 אנטון צ'כוב על נושא לא שיגרתי עבורו, מפגש של אדם עם שד.
וגם השד הוא בהחלט לא שד שיגרתי.
המערכת
Беседа пьяного с трезвым чёртом
תרגם: דוד ויסמן
ערכה: חגית בת אליעזר
פקיד לשעבר במנהל האפסנאות, המזכיר הקולגיאלי [דרגה לא בכירה בסולם הדרגות האזרחיות ברוסיה הצארית] בדימוס לַחְמָטוֺב, ישב לשולחן בביתו, ובעודו שותה את הכוסית השש עשרה, הרהר אודות אחווה, שוויון, וחירות. לפתע, מאחורי המנורה, הציץ עליו שד… אל נא תיבהלי, קוראת יקרה. היודעת את, מיהו שד? זהו אדם צעיר נעים למראה, עם פרצוף שחור כמגפיים ועיניים אדומות מלאות הבעה. על ראשו – הגם שאיננו נשוי – קרניים קטנות. תספורת א-לה קאפּוּל. גופו מכוסה פרווה ירוקה ומריח מכלבים. מתחת לגבו משתלשל זנב ובקצהו חץ… במקום אצבעות – טפרים, במקום כפות רגליים – פרסות סוס. בראותו את השד, לחמטוב בא במבוכה, אך כשנזכר שלשדים ירוקים יש הרגל מטופש להתגלות לאנשים שתויים, התעשת במהרה.
– עם מי יש לי הכבוד לדבר? – פנה הוא אל האורח הבלתי-קרוא.
השד השפיל מבט באי-נוחות.
– תרגיש חופשי, – המשיך לחמטוב. – גש קרוב יותר… אני אדם ללא דעות קדומות, ותוכל לדבר איתי בכנות… בגילוי לב… מי אתה?
השד ניגש אל לחמטוב בהיסוס, קיפל את זנבו וקד בנימוס.
– אני שד, או דמון… – הציג את עצמו. – אני פועל כפקיד למשימות מיוחדות תחת כבוד מעלתו מנהל לשכת הגיהינום של השטן!
– שמעתי, שמעתי… נעים מאוד. שב נא! אולי תרצה וודקה? אני שמח מאוד… ובמה אתה עוסק?
השד הובך עוד יותר…
– לאמיתו של דבר, עיסוקים קבועים אין לי… – ענה הלה, משתעל ממבוכה, בעודו מקנח את אפו בגיליון "רֶבּוּס" [שבועון לחידות ומיסטיקה]. – בעבר, אכן, היה לנו עיסוק… פיתינו בני אדם… הסטנו אותם מדרך הישר לדרך רעה… ואילו כעת העיסוק הזה, entre nous soit dit [בצרפתית: בינינו לבין עצמנו], אינו שווה יריקה… דרך הישר אינה עוד, ואין עוד ממה להסיט. ובנוסף לכך, בני האדם הפכו לערמומיים יותר מאיתנו… נסה אתה לפתות אדם, כשהוא כבר סיים את כל הלימודים באוניברסיטה, עמד באש ובמים! כיצד יכול אני ללמד אותך לגנוב רובל אחד, אם אתה כבר חטפת לך אלפים, בלי עזרתי?
– נכון הדבר… אך, בכל זאת, עיסוק כלשהו יש לך?
– כן… מהמשרה הקודמת שלנו נשאר רק השם, אך עם זאת יש לנו עבודה… אנחנו מפתים מחנכות של כיתות, משדלים נערים לכתוב שירה, גורמים לסוחרים שיכורים לנפץ מראות… אך בפוליטיקה, בספרות ובמדע מזמן איננו מתערבים… איננו מבינים בכך שום כלום… רבים מאיתנו עובדים ב-"רֶבּוּס", ישנם אפילו כאלה שזנחו את הגיהינום והפכו לבני אדם… אותם שדים בדימוס, שעברו אל בני האדם, נישאו לבנות סוחרים עשירות וכעת הם חיים מצוין. אחדים מהם עוסקים בעריכת דין, אחרים מוציאים לאור עיתונים, ובאופן כללי אלה אנשים רציניים ומכובדים!
– סלח לי על השאלה הלא-צנועה: מה השכר שלך?
– המצב אצלנו כבעבר, אדוני… – השיב השד. – התקן לא השתנה כלל… כמו בעבר – מגיעה לנו דירה עם תאורה והסקה בחינם… אך שכר עבודה איננו מקבלים, משום שכולנו נחשבים לעובדים מעבר לתקן, ומשום ששד זו משרה מכובדת… בכלל, אם לומר בכנות, קשה לחיות, כמעט צריך ללכת לקבץ נדבות… השבח לבני האדם, לימדו אותנו לקחת שוחד, אחרת מזמן היינו נופחים את נשמתנו… רק מהכנסות אלה אנו מתקיימים… אתה מביא לחוטאים אספקה, ו… לוקח גם לעצמך… השטן הזדקן, רק נוסע להופעות של צוּקִי [וירג'יניה צוקי Zucchi, שהייתה רקדנית ראשית מפורסמת בלהקת הבלט מרינסקי בסנט פטרבורג], אין לו יותר עניין בחשבונות…
לחמטוב מזג לשד כוסית וודקה. הלה שתה והחל לפטפט. הוא גילה את כל סודות הגיהינום, שטח את אשר על ליבו, בכה מעט, וכה התחבב על לחמטוב עד שהאחרון השאיר אותו ללון אצלו. השד ישן בתנור ודמדם בשנתו במשך כל הלילה. עם בוקר הוא נעלם.
1886
Беседа пьяного с трезвым чёртом
А. П. Чехов
Бывший чиновник интендантского управления, отставной коллежский секретарь Лахматов, сидел у себя за столом и, выпивая шестнадцатую рюмку, размышлял о братстве, равенстве и свободе. Вдруг из-за лампы выглянул на него чёрт… Но не пугайтесь, читательница. Вы знаете, что такое чёрт? Это молодой человек приятной наружности, с черной, как сапоги, рожей и с красными выразительными глазами. На голове у него, хотя он и не женат, рожки… Прическа a la Капуль. Тело покрыто зеленой шерстью и пахнет псиной. Внизу спины болтается хвост, оканчивающийся стрелой… Вместо пальцев — когти, вместо ног — лошадиные копыта. Лахматов, увидев чёрта, несколько смутился, но потом, вспомнив, что зеленые черти имеют глупое обыкновение являться ко всем вообще подвыпившим людям, скоро успокоился.
— С кем я имею честь говорить? — обратился он к непрошенному гостю.
Чёрт сконфузился и потупил глазки.
— Вы не стесняйтесь, — продолжал Лахматов. — Подойдите ближе… Я человек без предрассудков, и вы можете говорить со мной искренно… по душе… Кто вы?
Чёрт нерешительно подошел к Лахматову и, подогнув под себя хвост, вежливо поклонился.
— Я чёрт, или дьявол… — отрекомендовался он. — Состою чиновником особых поручений при особе его превосходительства директора адской канцелярии г. Сатаны!
— Слышал, слышал… Очень приятно. Садитесь! Не хотите ли водки? Очень рад… А чем вы занимаетесь?
Чёрт еще больше сконфузился…
— Собственно говоря, занятий у меня определенных нет… — ответил он, в смущении кашляя и сморкаясь в «Ребус». — Прежде, действительно, у нас было занятие… Мы людей искушали… совращали их с пути добра на стезю зла… Теперь же это занятие, антр-ну-суади1, и плевка не стоит… Пути добра нет уже, не с чего совращать. И к тому же люди стали хитрее нас… Извольте-ка вы искусить человека, когда он в университете все науки кончил, огонь, воду и медные трубы прошел! Как я могу учить вас украсть рубль, ежели вы уже без моей помощи тысячи цапнули?
— Это так… Но, однако, ведь вы занимаетесь же чем-нибудь?
— Да… Прежняя должность наша теперь может быть только номинальной, но мы все-таки имеем работу… Искушаем классных дам, подталкиваем юнцов стихи писать, заставляем пьяных купцов бить зеркала… В политику же, в литературу и в науку мы давно уже не вмешиваемся… Ни рожна мы в этом не смыслим… Многие из нас сотрудничают в «Ребусе», есть даже такие, которые бросили ад и поступили в люди… Эти отставные черти, поступившие в люди, женились на богатых купчихах и отлично теперь живут. Одни из них занимаются адвокатурой, другие издают газеты, вообще очень дельные и уважаемые люди!
— Извините за нескромный вопрос: какое содержание вы получаете?
— Положение у нас прежнее-с… — ответил чёрт. — Штат нисколько не изменился… По-прежнему квартира, освещение и отопление казенные… Жалованья же нам не дают, потому что все мы считаемся сверхштатными и потому что чёрт — должность почетная… Вообще, откровенно говоря, плохо живется, хоть по миру иди… Спасибо людям, научили нас взятки брать, а то бы давно уже мы переколели… Только и живем доходами… Поставляешь грешникам провизию, ну и… хапнешь… Сатана постарел, ездит всё на Цукки смотреть, не до отчетности ему теперь…
Лахматов налил чёрту рюмку водки. Тот выпил и разговорился. Рассказал он все тайны ада, излил свою душу, поплакал и так понравился Лахматову, что тот оставил его даже у себя ночевать. Чёрт спал в печке и всю ночь бредил. К утру он исчез.
(1886)
קיראו עוד סיפור של צ'כוב ביקום תרבות: "מותו של פקיד ממשלתי" בתרגום אבי גולדברג
